Bearcats Alcanza nuevas alturas con el programa de verano de drones

"Cuando empezamos a utilizar la Sphero (bola robótica), hicimos una pequeña fiesta en la discoteca", explica Wurie-Guy. "Fue divertido, pero al principio también era un poco difícil trabajar con ella. Hoy hemos hecho carreras con ellas, así que es divertido que haya distintas formas de usarlas".

Wurie-Guy fue uno de los 15 estudiantes que participaron en el programa de drones Spheros y Tello, de tres días de duración, como parte de la experiencia de aprendizaje de verano Bearcat Blast, un programa de verano gratuito ofrecido por Battle Creek Public Schools y sus socios. La actividad STEM fue posible gracias a una asociación con Michigan Colleges Alliance (MCA) y el Kalamazoo Math and Science Institute (KMSI), una iniciativa conjunta de MCA y Kalamazoo Public Schools.

Jason Raddatz, director del programa de verano de MCA, facilitó el programa de drones junto con dos estudiantes del Albion College y la ayuda del personal de Bearcat .

"Calculan los datos y llegan a un punto en el que podemos sacar algunas conclusiones", dijo Raddatz. "Analizamos y calculamos el tiempo medio utilizando estadísticas. Decimos: 'Aquí está la tecnología, hagamos algunas mediciones y hagamos algo de ciencia real para responder a la pregunta: '¿A qué velocidad van esas cosas? Y que lo hicieran en el transcurso de unas cuatro horas es bastante impresionante".

A través de su asociación con MCA, los graduados de Battle Creek Public Schools que reúnan los requisitos para la beca Bearcat Advantage ahora también tienen acceso a fondos de becas adicionales que cubren hasta el 100% de la matrícula y las tasas en 15 de los mejores colegios y universidades privadas de Michigan. Además, los graduados que cumplan los requisitos pueden recibir hasta el 100% de la matrícula pagada y las tasas obligatorias cubiertas en los colegios y universidades de cuatro años elegibles de Michigan, así como en casi 100 colegios o universidades históricamente negros (HBCU) elegibles de todo el país.

"El objetivo final es que estos chicos vayan a la universidad", dijo Raddatz. "Llevar a chicos que quizá no tengan ese camino y darles las habilidades para que lleguen al punto en que digan: 'La universidad puede ser para mí'".

Tras desafiarse unos a otros en las carreras de robots esféricos, los alumnos se trasladaron a la zona común, donde pilotaron pequeños y ligeros drones cuadricópteros "Tello".

Con las manos firmemente sujetas al mando y los ojos fijos en el dron, Jassiah Johnson no tuvo problemas para pilotar el aparato aéreo no tripulado mientras sobrevolaba la zona.

"Quería una experiencia de aprendizaje con drones y recomiendo encarecidamente este programa aquí en Battle Creek", dijo Johnson. "Puedes codificar con drones. Intenté aterrizarlos en la mesa y es curioso cómo cuanto más lejos estás, más difíciles son de aterrizar".

La profesora de octavo curso Christina Taylor se unió a la diversión, compitiendo con robots Sphero contra alumnos y personal y animando a los estudiantes mientras los drones zumbaban por la zona común.

"Con estos estudiantes, los mantenemos estimulados durante todo el verano", dijo Taylor. "Hay una parte académica y otra de enriquecimiento. Por lo tanto, llegan a hacer algunas actividades divertidas y disfrutar de su verano, pero también serán desafiados académicamente."

Wurie-Guy se hizo eco de ese sentimiento, diciendo que la parte académica de Bearcat Blast la preparará mejor para entrar en el noveno grado, manteniéndola comprometida durante todo el verano.

"Me ayuda a mantener mi cerebro preparado y funcionando", dijo. "Para que cuando pase a noveno, no sea como si estuviera encendiendo un interruptor que lleva mucho tiempo apagado".