Kevin Holohan, co-investigador principal del W.K. Kellogg/Battle Creek Public Schools /GVSU College of Education and Community Innovation, dijo que aunque el campamento está ahora en su tercer año ofreciéndose a los estudiantes de BCCHS, la experiencia de este año fue la primera que se ofreció como se pretendía originalmente en años anteriores. Debido a las restricciones de COVID-19, el campamento se celebró virtualmente en su primer año y en el interior del edificio escolar de Battle Creek Central en el segundo año. Este año, sin embargo, los estudiantes tuvieron la oportunidad de viajar a GVSU para una experiencia de inmersión durante la noche que Holohan dijo que estaba "destinado no sólo a introducir a los estudiantes en el campo de la educación, sino también para que se familiaricen con la vida universitaria."
Los estudiantes participaron en experiencias prácticas -incluso pudieron dar un paseo en uno de los buques de investigación acuática de la escuela- y asistieron a talleres centrados en las solicitudes universitarias, el aprendizaje basado en proyectos y la enseñanza culturalmente relevante y receptiva.
Las actividades del programa incluyeron exploraciones de proyectos comunitarios de alto impacto y aprender más sobre el proceso de admisión a la universidad en preparación para su último año. Los participantes practicaron la redacción de un ensayo de ingreso en la universidad.
La semana pasada, estudiantes, familias y miembros del personal de BCPS, GVSU y la Fundación WK Kellogg se reunieron en un almuerzo para celebrar la finalización del campamento y escuchar más sobre las experiencias de los estudiantes. GVSU senior Kylie Ohrt, que estudia educación primaria y especial y sirvió como uno de los consejeros de ExCEL Camp para la semana, dio inicio a las cosas compartiendo que como alguien que nació y creció en Battle Creek, fue inspirador para ella ser testigo del futuro brillante que se avecina para la comunidad.
"Creo en el cambio y creo que va a hacer falta una comunidad de personas que amen esta ciudad, personas que amen esta ciudad lo suficiente como para hacer preguntas difíciles, quizás incómodas, personas que no acepten un no por respuesta, sino que defiendan, eduquen, tengan empatía y compartan las historias de nuestra ciudad que no han sido documentadas", compartió. "Durante esta experiencia, he conocido a treinta jóvenes brillantes que tienen ese potencial; treinta personas que tienen lo que hace falta para tomar las riendas de cualquier comunidad en la que estén y de cualquier campo en el que estén y cambiarla para mejor.
"Gracias a estos becarios", añadió Ohrt, "tengo una esperanza inquebrantable en nuestro futuro. Ha sido una semana que nunca olvidaré".
A continuación, Lalro Mawii, participante del campamento ExCEL 2021 y graduada del BCCHS 2022, compartió su propia historia de autodescubrimiento y cómo el campamento la ayudó en el camino. "Sólo después del campamento empecé a descubrirme a mí misma", dijo Mawii. "Las reflexiones que saqué del campamento se convirtieron en mi guía al entrar en mi último año de instituto". Añadió que lo más importante que se llevó del campamento fue que "todos somos líderes en nuestra propia piel y a nuestra manera."
Para concluir el evento, BCCHS estudiante de último año y 2022 ExCEL Camp participante Marshall Murdick compartió más sobre la experiencia de este año y el impacto duradero que tendrá. "Tengo tantos intereses diferentes, pero este campamento realmente me ayudó a llegar a la conclusión de que realmente me preocupo por la gente en general", compartió Murdick, y agregó: "Estoy muy agradecido de haber tenido esta oportunidad, y saber que GVSU está trabajando con nuestra comunidad para que sea un lugar mejor, y para dar a estos niños mejores oportunidades para sus vidas."
